После одиннадцати лет брака, когда моему мужу поставили диагноз «рак», вся наша жизнь изменилась в одно мгновение.
Во время лечения ему пришлось оставить работу, а медицинские счета стремительно росли. Поэтому я начала брать дополнительные ночные смены, чтобы мы могли сводить концы с концами.
Каждое утро я возвращалась домой совершенно измотанной, спала несколько часов, а затем отвозила мужа на медицинские обследования, готовила ему еду, следила за приёмом лекарств и оставалась рядом, когда он был настолько слаб, что не мог даже встать с постели.
Врачи предупреждали нас, что его шансы на выздоровление не так высоки, как нам хотелось бы, но никто из нас не был готов сдаться. Даже в самые тяжёлые дни мы продолжали верить, что каким-то образом он сможет победить эту болезнь.
Муж сжимал мою руку и говорил:
— Когда всё это закончится, я потрачу остаток своей жизни на то, чтобы отблагодарить тебя за всё, что ты для меня сделала.
После месяцев лечения произошло то, что когда-то казалось нам почти невозможным.
У моего мужа больше не было рака.
В кабинете врача я расплакалась от облегчения. Впервые за несколько месяцев мы наконец могли свободно вздохнуть.
Но всего несколько часов спустя, когда мы всё ещё находились в больнице и завершали последние формальности, муж повернулся ко мне.
— Я хочу развода.
Я застыла, уверенная, что неправильно его поняла. Он лишь сказал, что его решение окончательное.
Никаких объяснений. Никаких разговоров.
Ничего, что помогло бы мне понять, почему мужчина, вместе с которым я пережила самый тяжёлый год своей жизни, вдруг решил меня оставить. Затем муж просто ушёл, оставив меня совершенно разбитой.
Я не знаю, сколько времени просидела на этом стуле, пытаясь понять, что только что произошло.
Именно в этот момент ко мне подошёл его врач. Он посмотрел в сторону коридора, где только что исчез мой муж, а затем отвёл меня в сторону.
Его выражение лица было необычайно серьёзным.
— Есть кое-что, что вы должны знать.
Врач несколько секунд молча смотрел на меня.
— Ваш муж не выздоровел от рака так, как вы думаете.
Я посмотрела на него, совершенно ничего не понимая.
— Но вы только что сказали, что он здоров.
— Да. С медицинской точки зрения в его организме больше нет никаких следов рака. Но есть кое-что ещё, чего он вам никогда не говорил.
Врач достал из кармана папку и протянул её мне.
— Здесь находится вся его медицинская документация.
Я открыла её.
На первой странице стояла дата, которую я сразу узнала.
Три месяца назад.
На следующей странице была фраза, от которой у меня похолодела кровь:
«Пациент отказался сообщить своей супруге истинную причину лечения».
— Что это значит?
Врач тяжело вздохнул.
— Ваш муж не хотел, чтобы вы знали, что его болезнь связана с генетической проблемой.
— С какой генетической проблемой?
Врач надолго замолчал.
— Ваш муж знал, что его заболевание может передаваться его ребёнку.
Я застыла.
— У нас нет детей.
Врач посмотрел мне прямо в глаза.
— Это то, что вы думаете.
Моё сердце забилось очень сильно.
— Что вы хотите сказать?
Он наклонился ко мне и прошептал:
— Ваш муж приходил в больницу не только ради лечения. Он тайно встречался с другой женщиной.
У меня словно земля ушла из-под ног.
— Кто была эта женщина?
Врач не ответил.
Вместо этого он открыл последнюю страницу папки.
Там была фотография маленькой девочки.
Ей было около десяти лет.
На обратной стороне фотографии была написана одна фраза:
«Моя дочь».
Мне стало трудно дышать.
— Из-за неё он попросил развод?
Врач покачал головой.
— Нет.
Я посмотрела на него, совершенно сбитая с толку.
— Он попросил развод, чтобы защитить вас.
— Как это?
Врач наклонился ко мне и прошептал:
— Ваш муж никогда не болел раком.
Я застыла.
— Что?
— Он симулировал болезнь, чтобы заставить вас исчезнуть из его жизни.
— Но зачем?
Врач долго смотрел на меня, прежде чем ответить:
— Три дня назад полиция показала мне одну видеозапись.
Он сделал паузу.
— На этой записи ваш муж признаётся, что одиннадцать лет назад, в ночь нашей свадьбы, он убил свою бывшую жену.
Я перестала дышать.
— И он знал, что полиция наконец близка к тому, чтобы раскрыть правду.
Врач закрыл папку.
— Поэтому он и попросил развод.
— Чтобы сбежать?
Врач покачал головой.
— Нет.
Он посмотрел в сторону выхода из больницы.
— Чтобы вас не было рядом с ним в тот момент, когда полиция придёт его арестовать.
Я посмотрела в окно.
В этот момент перед больницей остановилась полицейская машина.
Мой муж стоял рядом с ней, его руки были скованы наручниками.
Он в последний раз повернулся в мою сторону.
И даже на таком расстоянии я увидела, как шевельнулись его губы.
Он беззвучно произнёс:
«Прости меня за то, что я лгал тебе все эти годы».
